Die Grosse Rezession, die für den Anstieg der Arbeitslosigkeit auf höchste Ebenen verantwortlich ist, trägt inzwischen zu einem prozentualen Anstieg der Beschäftigten mit Niedriglohn, sodass immer mehr Menschen am Hungertuch nagen. Der Anteil der erwerbstätigen Familien, die weniger als 200% der offiziellen Armutsgrenze verdienen (43’512$ für eine vierköpfige Familie) ist laut einem aktuellen Bericht einer nonprofit group („The Working Poor Families Project“) von 28% auf 30% zwischen 2007 und 2009 gestiegen, wie The Washington Post berichtet. Das bedeutet, dass eine von drei Familien mit niedrigem Einkommen in den USA trotz harter Arbeit damit ringt, Grundbedürfnisse zu erfüllen. Insgesamt stellt der Bericht fest, dass die Anzahl der Menschen, die im Niedriglohnsektor beschäftigt sind, um 1,7 Millionen auf 45 Millionen zwischen 2008 und 2009 geklettert ist. Im November betrug die Arbeitslosenquote 9,8%. „Wir tätigen nicht genügend Investitionen, um Familien mit niedrigem Einkommen zu helfen. Leider erschweren die Belastungen des Haushalts die Situation“, sagt Brandon Roberts, co-Autor des Berichts.
Working Families unter 200% der Armutsgrenze, Graph: The Working Poor Families Project, Policy Brief, Winter 2010-2011
Obwohl die Familien mit niedrigem Einkommen für die Politik zumeist unsichtbar bleiben, handelt es sich dabei um Arbeitnehmer, die das Rückgrat der Wirtschaft bilden: Arbeit an den Kassen in den Supermärkten, Reinigung, Restaurants, Betreuung von Kindern und älteren Menschen der Gesellschaft.
Die Einkommensungleichheit nimmt unterdessen weiter zu: 20% der Familien nehmen 47% aller Einkommen mit nach Hause, während sie 10 Mal mehr verdienen als die Familien mit niedrigem Einkommen.
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