Austerität - Massiv unkontrollierte Experimente an Menschen

Welche Kosten löst Austerität aus? Ein Makroökonom würde darauf in Form einer weiteren Frage antworten: um viel wäre die Wirtschaftsleistung (d.h. das BIP) ohne Austerität höher gewesen? Das heisst im Grunde genommen nichts anderes als Output-Verlust pro Haushalte.

Simon Wren-Lewis liefert in seinem Blog dazu konkrete Zahlen. Es gibt aber Ökonomen, die die Meinung vertreten, dass die wahren Kosten der Austerität dadurch überschätzt werde, weil der Vorteil der zusätzlichen Freizeit, die die Menschen ohne Arbeit geniessen, nicht mitberücksichtigt werde. Das ist natürlich Unsinn. Weil der Rückgang des BIP mit einem Anstieg der Arbeitslosigkeit einhergeht. Und die steigende Arbeitslosigkeit richtet mehr Schaden an, als die Menge an Gütern, die die arbeitslosen Menschen sonst vielleicht hergestellt hätten.

David Stuckler und Sanjay Basu überprüfen in ihrem gemeinsam verfassten, lesenswerten Buch („The Body Economics: Why Austerity Kills“) die Auswirkungen der Austeritätspolitik auf die Gesundheit der Menschen.

Stuckler, Oxford und Basu, Stanford betrachten die Beziehung zwischen Rezessionen und insbesondere Austeritätsmassnahmen in Bezug auf die Gesundheit, einschliesslich der Todesfälle. Die Beispiele sind vielfältig: Die Verbesserungen der Bekämpfung der Kindersterblichkeit und Abbau von Tuberkulose sowie Keuchhusten in den 1930er Jahren waren beispielsweise auf den von Roosevelt vorgestellten New Deal zurückzuführen. Ein aktuelles Beispiel ist das Wiedererscheinen von HIV und Malaria in Griechenland in Folge der austeritätspolitisch bedingten Kürzungen im Gesundheitswesen.

Verlauf des realen BIP in Grossbritannien mit und ohne Austerität, Graph: Prof. Alan Taylor in: „When is the time for austerity?“, voxeu, July 20, 2013

Natürlich ist hier von besonderen Formen der fiskalpolitischen Straffung die Rede, wie Wren-Lewis hervorhebt. Aber die harschen Austeritätsmassnahmen treffen im Allgemeinen die ohnehin gefährdeten Armen eher als die Reichen.

Stuckler sagt, dass es sich dabei um massive unkontrollierte Experimente mit ganzen Bevölkerungsgruppen handelt: „Wäre die Austerität so organisiert wie ein Arzneimitteltest gewesen, mit einem Ethik-Ausschuss, wäre sie angesichts der tödlichen Nebenwirkungen und des Fehlschlags der angeblichen wirtschaftlichen Vorteile nicht fortgesetzt worden“.